Olika typer av kryssningar till Panamakanalen

En Panama Canal kryssning ligger på hinklistan med de flesta resenärer. Denna tekniska förundran är fascinerande och dess konstruktion är särskilt fantastisk eftersom den slutfördes 1914. Mängden berg och smuts som flyttats för att bygga denna stora diket har fascinerat resenärer i över 100 år.

De som överväger en passage av kanalen bör förstå de tre olika typerna av Panama Canal kryssningar. De borde också läsa den bästa boken om Panamakanals historia och konstruktion, "Banan mellan havet: Panamakanals skapelse, 1870-1914", av David McCullough.

Fulla transiter

Kryssningsresenärer har många alternativ för transiterande av Panamakanalen. Passagerarfartyg med 20 gäster upp till 2800 gäster passerar för närvarande genom kanalen. Fartyg ska i allmänhet inte överstiga Panamax-normerna som fastställts av Panamakanalensmyndigheten - 965 meter lång, 106 meter bred, ett utkast på 39,5 fot och ett flygplan på 190 fot (vattenlinje till högsta punkt). Exempel på kryssningsfartyg som är 965 av 106 och anses Panamax fartyg är: Norska Pearl, Island Princess, Queen Elizabeth och Disney Wonder. Som diskuterat i det sista avsnittet i denna artikel har denna Panamax-storlek förändrats med Canal-widening-projektet som slutfördes 2016.

Mycket bredare fartyg (post-Panamax) kan nu genomföra Panamakanalen.

Även om hela transiterna mellan Västindien och Stillahavsområdet genom kanalen finns större delen av året på fartyg av alla storlekar (förutom mega-fartygen), väljer många människor att ta en omplaceringskryssning på ett av de fartyg som antingen är på väg till Alaska på sena våren eller retur från Alaska på hösten. Dessa kryssningar brukar resa mellan Florida och Kalifornien, stoppa i Karibien, Centralamerika och Mexiko under vägen. Dessa samma kryssningsrederier är populära från oktober till april, och jag seglade en avkopplande 17-falls sen höstresa från Ft. Lauderdale till San Diego på Holland America Veendam.

Fulla transiter finns också tillgängliga som en del av längre resor som världskryssningar, omflyttningar i Sydamerika eller andra långa resor. Till exempel kryssade jag från Lima, Peru till Ft. Lauderdale på Regent Seven Seas Navigator, och vi passerade kanalen från Stilla havet till Karibien.

Delvisa transiter

De flesta av de fullständiga transitkryssningarna genom Panamakanalen tar minst 11 dagar eller mer. Eftersom många kryssningsresenärer inte har tid att ta en så lång semester, erbjuder vissa kryssningsfartyg partiella transiter av Panamakanalen, vanligtvis som en del av en västlig eller sydlig karibisk kryssning. Fartyg passerar genom Gatun-lås, går in i Gatun Lake, och går sedan ut på samma sätt.

Även om dessa kryssningar inte är lika tillfredsställande som att passera hela Panamakanalen, ger de en smak av hur kanalen ser ut, och passagerare kan lära sig om Canal's första hand.

Panama Canal Small Ship Cruise Tours

De som tycker om små fartyg kan också uppleva en fullständig transitering av Panamakanalen som en del av en Panama-land / kryssningstur med företag som Grand Circle Travel. Dessa kombinerade turer omfattar flera dagar som reser Panama via tränare förutom en full transit genom Panamakanalen på ett litet fartyg. Eftersom stora skepp inte går till Panama City, är det här ett bra sätt att se en del av resten av detta fascinerande land.

Nya lås kommer att locka till fler kryssningsresenärer

Även de resenärer som har gått igenom Panamakanalen i det förflutna kanske vill boka en annan kryssning som inkluderar en kanaltransit. Det första stora expansionsprojektet i Panamakanals historia slutfördes i juni 2016. Detta projekt kostar över 5 miljarder dollar och innehåller en tredje uppsättning lås samt andra förbättringar.

Dessa massiva nya lås rymmer mycket större fartyg. Till exempel var den maximala storleken på fraktfartyg i de gamla låsningarna 5000 containrar. Fartyg som transporterar 13 000/14 000 behållare kan passera genom de nya låsningarna.

För kryssningsresenärer kommer den tredje uppsättningen låser att tillåta mycket större kryssningsfartyg att använda Panamakanalen. De gamla låsningarna kunde rymma kryssningsfartyg upp till 106 meter breda; De nya låsen rymmer fartyg upp till 160 meter breda! Det är ganska stor skillnad.

Eftersom kryssningsrederier planerar sina fartygsutplaceringar ungefär två år i förväg, kommer de flesta kryssningsfartyg som för närvarande planeras att passera genom kanalen passa in i de gamla låsningarna. Det första kryssnings-Panamax-fartyget planeras för de massiva nya låsningarna är den karibiska prinsessan som överför Panama-kanalen den 21 oktober 2017.