9 saker att äta på Island

Trots att tecknen erbjuder whale och puffinsmak på menyn på Rekjaviks huvuddrag, håller islännarna sig borta från så djupt älskade djur när det gäller utfodring. Turister (och whale-eating länder som Japan) kan hålla dessa industrier levande i landet, men när det gäller att leva som lokalbefolkningen bör besökarna fokusera på mer hållbara skaldjur alternativ och till och med äta en korv eller två. Följande livsmedel är de som islänningar är stolta över att kalla isländska och äter regelbundet. Förutom den ruttna hajen. Att förbrukade en gång om året är helt traditionell driven.

Färsk fisk

Elspeth Velten

Islands robusta fiske- och vattenbruksindustri är viktiga för landet både för kost och export. Landets kringliggande fiske är ungefär sju gånger så stor som landmassans storlek, och om du beställer arktisk charr någonstans i världen, kommer det troligen att ha sitt ursprung i Islandens vatten (eller ansvariga fiskodlingar) - landet leder världen i produktionen av arten. Men det finns inget som att njuta av en ny bit Atlantisk lax, Atlantisk torsk eller Charr på samma plats som den producerades. Idag äter isländare nästan 50 kg skaldjur per person per år enligt FN: s livsmedels- och jordbruksorganisation - det är mer än 100 pund per person, delat upp över ungefär två gånger per vecka.

skyr

En bra isländsk tårtabuffé är ofullständig utan en skyrkaka. Elspeth Velten

Kalla inte det yoghurt, och berätta inte för en Icelander att du har haft den någon annanstans. Denna skummjölksprodukt är tekniskt närmare en ost än den är för yoghurt eftersom den är ansträngd och koncentrerad under den hundraåriga produktionsprocessen - tänk en mer tangig version av den italienska mascarponen. Skyr är naturligt högt i protein och lågt i fett och islänningar är besatta av det; mellanmålet visas på både frukost och dessertmenyer (skyrkaka, vem?) och på hyllorna i närbutikerna (förpackad för att se misstänksamt ut som yoghurt). En sådan perfekt maträtt kommer säkert med stor efterfrågan - de flesta av de boskap som odlas på Island odlas för landets mejeriindustri.

Rotten haj

Louis-Laurent Grandadam / Getty Images

Om en isländare uppmuntrar dig att prova den lokala delikatessen som är rutt haj, kan du ganska mycket anta att skämtet är på dig. "Delikatessen" (om något som luktar och smakar så illa kan kallas en delikatess) är en traditionell mat av Islands förfäder, men det är så ojämnt att det idag i huvudsak endast äts i minnet under den gamla månaden Þorri, som faller mellan sent Januari och slutet av februari. Lycklig för nutida islänningar lita landet inte längre på det fermenterade köttet för livsuppehälle, men nyfikna turister ska fortfarande göra en smak av det för att kontrollera det från sin isländska to-do list. Nanna Rögnvaldardóttir - landets mest kända matförfattare - skrev en hel bok om vissa traditionella isländska rätter, inklusive både rått haj och rostad fårskalle Äter någon faktiskt detta?, så kanske ta hennes cue och gör det inte.

Brennivín ("Black Death")

Om du fortfarande undrar just hur fruktansvärt rått haj är, överväga detta: Det är traditionellt att tvätta bort smaken av fisken med efterföljande skott av Brennivín, en lokalt destillerad sknapp med smeknamnet "Black Death." Vätskan är en 80-säker korn- eller potatisalkohol, som är bruten i kargenfrön, vilket ger krydddryckerna en smak någonstans mellan lakrits och rågbröd. Drick skottet så kallt (och så snabbt) som möjligt; på Matur og Drykkur, en restaurang i Reykjavik som specialiserat sig på traditionell isländsk mat, det vill säga serveras i glasögon som helt består av is.

Varmkorv

Elspeth Velten

Varmkorv erkänns inte officiellt som Islands nationalrätt. Det här är inte bara några varmkorv. Nej, Island tar snabbmatskrammen till nästa nivå genom att fylla ett snyggt naturligt hölje med en kombination av lokalt uppfödt lamm, fläsk och nötkött och pålägga det med en konditorkombination som innehåller både råa och krispiga lök, ketchup, sötbrun senap och en remoulade av mayo, kapris, senap och örter. De är tillgängliga i stort sett alla bensinstationer i landet, men de mest kända finns på Baejarins Beztu - ett litet ställe i Reykjavik som serverat smörgåsar sedan 1930-talet.

Lammssoppa

Roy Hsu / Getty Images

Islänningar är stolta över sitt lamm. Landets 2 000 fårbönder tillåter sina djur att röra sig fritt över den vilda landsbygden från sen vår till att falla, under vilken tid fåret betar på isländsk moss, vild gräs och bär och tar på sig en terroir som är unik för önationen. När det färska köttet är tillgängligt kommer september och oktober, ta lokalbefolkningen för att få det att försvinna. Och när mängden dagsljus börjar sänka när vintern sätter in, är en varm skål med lammsoppa (fylld med grönsaker som morötter, kål, potatis och lök) lika tröstande och nostalgisk för islänningar som den älskade kycklingnudeln är i staterna .

Rökt lamm

Elspeth Velten

Det visar sig att samma lamm som grödde fritt och fettat sig när man födde på bär och sedan gjorde en bra korv eller soppa gör också en fin kallskurning. Tunna skivor av den rökiga brödet äts på toppen av smörgåsbröd året runt och speciellt under sommarsäsongen. Det rökt, saltat och torkat köttet tar det centrala steget på juldagen när det serveras som huvudrätt och toppad med en krämig vit béchamelsås.

Fiskprodukter

Tessa Bunney / Inlägg / Getty Images

Halvparten av Islands årliga torskfångst är härdad i saltfiskfabriker som pricker omkretsen av landets kust, och saltade filéer dyker upp på menyer i Reykjaviks bästa restauranger som Kopar Restaurant och Snaps Bistro and Bar. Du kan också räkna med att hitta lokalt rökt lax och öring på utvalda restauranger och påsar med torkad fisk jerky (bokstavligen översatt som "hård fisk" - lokalbefolkningen mjuknar genom att sprida smör på toppen) i någon närbutik. Och om du verkligen är engagerad i att uppleva den isländska livsstilen, bör du börja varje dag med en sked full av Lysi-torskleverolja för en dos omega-3 och D-vitamin (väsentligt under korta dagar på vintern). Lysi har producerat fiskolja på Island sedan 1938.

Friðheimar Tomater

Molly Fergus

Nästan alla frukter och grönsaker som konsumeras på Island odlas under UV-ljus i växthus, vilket innebär att jordfrukter, tomater, gurkor och basilika finns tillgängliga året runt - en riktig behandling under mörka nordiska vintrar. Friðheimar, en familjeägt och drivande bondgård som ligger på en utmärkt plats i Gyllene Cirkeln, är förmodligen den mest kända växthuset i landet - och ett sant bevis på Islands hållbarhetsarbete. Knútur Rafn Ármann och hans fru Helena Hermundardóttir. Köpte gården 1995 och började odla tomater i ett geotermiskt drivet växthus; I dag, efter år av uppgraderingar till anläggningarna, producerar gården 370 ton vin-färska tomater årligen. Besökare kan prova producera precis intill vinstocken under en rundtur i fastigheten, sedan festa på hotellets restaurang, som använder tomater i nästan allt på menyn - tomatsoppa, tomatöl och tomats.