De största attraktionerna i Vientiane, Laos

Den sovande huvudstaden i Laos rör sig om: Vientiane, som ligger vid Mekong-floden gränsar till Thailand, har långsamt ryckt av sitt rykte som Sydostasiens minsta händer huvudstaden, clueing besökare på sina rymliga boulevards i fransk stil, kolonial arkitektur och barer som hackar billigt öl Lao.

Resenärer som bara passerar genom Vientiane på väg till Luang Prabang eller Vang Vieng gör Laotian huvudstad en disservice. Det finns inget bättre ställe att uppleva Lao-mat, en Mekong-solnedgång och Lao-folkets unika avslappnade cheeriness.

Följande Laos sevärdheter och upplevelser motiverar att hänga några dagar längre innan de fortsätter.

Se den äldsta delen av Vientiane: Wat Sisaket

Peter Ptschelinzew / Getty Images

Wat Sisaket är det äldsta överlevande buddhistiska templet i Vientiane, och kanske den med de flesta berättelserna att berätta. Templet rymmer en inre fristad fylld med 6 840 Buddha figurer av olika storlekar och åldrar, några som dateras så långt tillbaka som 15-talet.

Wat Sisaket byggdes först 1551 av kung Phothisararat och byggdes sedan av kung Anouvong 1818. När kungen revolterade mot sin överherre i Siam (som orsakats av den förolämpande behandling som han fick under begravningen av den sena siamiska kungen), övergav den siamesiska armén Vientiane 1828 och slog allt till marken, med undantag för Wat Sisaket.

Vissa säger att templets siamesiska design sparar det från förstörelse. Som buddhistiska tempel i Thailand har Wat Sisaket en omgivande terrass och ett femstegigt tak som skiljer det från templet i Lao-stil.

Besökare som planerar att komma in i Wat Sisaket måste komma ihåg att ha blygsam kläder när de går och att ta bort sina sandaler innan de går in: Vanliga punkter på etiketten att observera när man besöker ett buddhistiskt tempel.

Adress: hörnet Lane Xang Avenue och Rue Setthathirath, Xieng Yuen Village, Chanthabouly District, Vientiane (plats på Google Maps)

Tillträde: LAK 10.000

Stanna vid Vientianes heligaste helgedom

rmnunes / Getty Images

Pha That Luang i östra Vientiane är landets mest heliga buddhistiska monument, eftersom det sägs att huset är ett relikv från Buddha själv.

Det byggdes år 1566, på platsen av ett 1300-talets Khmer-tempel, och har sedan dess successivt repeterats och rekonstruerats. Templet förstördes först på 1800-talet under den siamesiska invasionen, men blev senare återställd.

Idag är Pha That Luangs förgyllda stupa en viktig symbol för alla saker Laos, som förekommer på den nationella förseglingen och värd landets viktigaste festival, Bun That Luang, som hölls under tre dagar som börjar på fullmånen av de 12^th mån månad (runt november).

Stupa är stängd för besökare på måndag; besökare till Pha That Luang kanske också vill kolla in två angränsande tempel som ett alternativ, Wat That Luang Neua och Wat That Luang Tai.

Adress: Th 23 Singha, Vientiane (plats på Google Maps)

Tillträde: Öppet varje dag från 8 am-12noon, 1pm till 4pm; LAK10.000 entréavgift; sarong uthyrning LAK5,000.

Klättra Patuxai för att få den bästa utsikten

ntrirata / Getty Images

För ett monument som byggdes på 1960-talet för att fira kampen mot självständighet mot fransmännen, ser Patuxai (Triumfporten) ironiskt ut som den franska Triumfbågen. Till skillnad från Triumfbågen pryds Patuxaiens bågar med mytiska kinnari siffror.

Monumentet ligger i centrala Vientiane, i slutet av den breda franska byggnaden Lan Xang Boulevard. En fontän donerad av den kinesiska regeringen sitter bredvid den. Besökare kommer att debiteras en liten avgift för att klättra till toppen, men att ta bilder är inte tillåtet.

Patuxai byggdes med amerikansk cement som tilldelades för en ny flygplatsbana. Till denna dag är monumentet känt som den "vertikala bana" för att hänvisa till detta historiska faktum.

Adress: Vientiane (plats på Google Maps)

Tillträde: LAK5,000

Utforska den underliga sidan av lokal tro på Buddha Park

Jeremy Woodhouse / Holly Wilmeth / Getty Images

Statyären runt Buddha Parken (Xieng Khuan) får platsen att känna sig mindre som ett staid buddistiskt tempel och mer som en abbots feberdröm.

Inget annat buddhistiskt tempel i Sydostasien erbjuder någonting som matchar parkens 200-plus-produktkatalog av weirdness, bland dem en 130 meter hög lutande Buddha; Indra rider en trefodrad elefant; ett huvud med fyra armar i kardinalriktningen; och en tre våningar hög pumpa som du kan klättra upp.

Parken var hjärnbarnet från Bunleua ​​Sulilat, en konstnär och påstådd kultledare. Han skapade parken 1958, med hjälp av armerad betong som ett medium för hans mystiska vision som syntetiserar hinduiska och buddhistiska övertygelser. År 1978 passerade Bunleua ​​över till Thailand, byggande Sala Keoku, en matchande statlig trädgård längs samma tema.

Adress: Thanon Tha Deua, Vientiane (plats på Google Maps)

Tillträde: 8 am till 5 pm dagliga inträdesavgift på LAK4000 (extra kameraavgift på LAK3000)

Få Super-Cheap Retail Therapy på Talaat Sao (Morning Market)

Luis Dafos / Getty Images

Shoppare som söker Western (och Westernized) varor till högre priser är bättre att gå till det nya köpcentret Vientiane Center. För mer jordnära, gård-till-marknad detaljhandel, är du bättre på den ärafulla Talaat Sao, eller morgonmarknaden.

Talaat Sao riktar sig till både mellersta och låga shoppare; den förra med sitt luftkonditionerade köpcentrum och rader på rader av sportartiklar, smycken och billig elektronik, och den senare med sin traditionella marknad fylld med torra varor, Lao-hantverk och bultar av traditionell Lao-duk.

Som namnet antyder är morgonmarknaden bäst att se tidigt på dagen - från kl. 07.00 till 16.00. Leverantörerna hökar sina lokaltillverkade varor längs marknadens smala banor och erbjuder en bättre affär än till och med Riverside Night Market! För att få den bästa affären här, lära dig att pruta med ett leende.

Adress: Lane Xang Ave och Khouvieng Rd, Vientiane (plats på Google Maps)

Lär dig om en pågående tragedi på COPE Visitor Center

Pascal Deloche / GODONG / Getty Images

Den kooperativa ortotiska och protetiska verksamheten (COPE) tar upp den pågående tragedin av oexplanterad ordnance (UXO) som lämnats av amerikanska bombare under Vietnamkriget. Decennier efter konflikten lyckas dessa ton dolda sprängämnen i marken döda eller skada minst en Lao-medborgare om dagen.

Museet vid COPE öppnar besökarnas ögon för det fortsatta blodbadet, med interaktiva displayer och stillbilder som förklarar skadan för de vanliga laotierna och den hjälp som grunden ger till de skadade. COPE driver rehabiliteringscentrum för offer för UXO-explosioner, som tillhandahåller protesanordningar och pågående fysioterapi för att hjälpa dem att återfå en del av sina gamla liv.

Inträde till besökare är gratis, men du måste vara hjärtlös för att inte släppa lite pengar i donationslådorna när du besöker. Presentbutiken donerar också sina intäkter till grunden - varje cent räknas!

Adress: Khouvieng Road, mittemot Green Park Hotel, Vientiane (plats på Google Maps)

Börja med en solnedgång, avsluta med shopping på Mekong Riverfront

Micah Wright / Getty Images

Den tragiska kungen Anouvong - han som uppror mot sina siamesiska överherrar och fick sin stad att brinna ner för sina smärtor - klockar sin moderna huvudstad impassivt från en sockel med utsikt över Chao Anouvong Park.

Den 14 hektar gröna ytan bredvid Mekongfloden är värd för löpare, kanadensiska älskare och tai-chi-grupper, alla njuter av den fria flodens luft som bås säljer gatemat och knick-knacks i närheten. Den verkliga showen äger rum när skymningen kryper över staden: Mekong-solnedgången i Vientiane är inget annat än glorious att se.

Den närliggande nattmarknaden är nästa logiska stopp efteråt: köp kitschy-souvenirtröjor, buddhistiska knick-knacks och billowing byxor (kom ihåg att pruta i förväg) från 6 p.m. till 10 pm

Koppla av över kaffe eller vin på Rue Setthathirath

Tom Cockrem / Getty Images

Efter mörkret, besök kaféer, barer och restauranger inom några minuters promenad från Nam Phou-fontänen strax utanför Rue Setthathirath: maten och den skumma drycken runt här representerar den bättre sidan av den sista franska ockupationen.

Måste besöka vattenhål är Gecko Wines, med ett urval av bra australiensiska viner som är värda att dricka på sin utomhusbar. och Kop Chai Deu, en repurposed kolonial villa-vänt-öl trädgård med en jordnära lokala Lao vibe.

Det latenta franska inflytandet finns i Vientianes bakverk, som också leder Rue Setthathirath-baguetterna, frukttopparna och det aromatiska kaffet ihop med kaféer som Joma Bageri och Skandinaviska Bageriet kommer att klia på din kafé kliar.