Vad hände med Hard Rock Park?

Neil Young sjöng en gång, "Rock and roll kommer aldrig att dö." Det kan vara sant, men Hard Rock Park, en underbar temapark som ägnas åt den musikaliska genren, dog en snabb och för tidig död.

Efter att ha öppnats 2008 lämnade Myrtle Beach, South Carolina parken för konkurs innan den nådde slutet av sin första säsong. Det öppnades under nya ägare och ledning 2009 som Freestyle Music Park. Tyvärr stängde parken i slutet av 2009 års säsong och öppnades inte igen. Många av riderna såldes till andra parker, och fastigheten har slöts.

Det finns ett antal anledningar som kan leda till parkens nedläggning. Det är troligt att det var en kombination av faktorer. Till att börja med led det av spektakulärt dålig tidpunkt; parken öppnade under andra hälften av 2008, precis som den stora lågkonjunkturen utvecklades och ekonomin var kraterande.

Hard Rock Park drabbades också av en väldigt underfinansierad marknadsbudget. Nästan någon besökte parken, för att nästan ingen visste om det, särskilt utanför sin lokala marknad. Förhoppningen var tydligen att trängarna av besökare som kom till Myrtle Beach och täppt till stränderna i Grand Strand skulle hitta vägen till parken när de kom fram. Stränderna var mycket trångt under 2008; parken var inte.

Dess operatörer gjorde också några benställda rörelser, inklusive att ta ut ett premiebiljettpris utan rabatter för barn eller seniorer och aldrig erbjuda några rabatter eller kampanjer-praxis och policies där nästan alla andra parker engagerar sig. Det finns ett antal andra faktorer som kan ha förseglat ödemarken i Hard Rock Park, men det finns ingen förnekande att det var ett bra ställe. Låt oss påminna om vad som gjorde det så bra.

Hard Rock Park Musings

Musik varöverallt: spelar i bakgrunden genom varje land, vilket ger inspiration för varje tur och utförs live i flera steg. Musik följde även gästerna i parkens badrum.

Nivån på detaljer var ofta förvånande. Till exempel, den ursprungliga versionen av en sång, säger "Purple Haze", som spelade längs gångarna i Rock & Roll Heaven-området, sömlöst fördjupades i en Calypso-version av melodin för att notera att gästerna närmar sig Reggae River Falls attraktion . Sådana stunder, tillsammans med parkens stora whimsy (dvs. en Elvis-tittande ko staty gjorde ett litet samtal med åskådare innan de sprutade dem med sina udder) och oskyldig irreverence (neonet i Great Meals Diner-skylten var bekvämt bruten för att läsa "Ät Me ") satte en smittsam upptonad ton som inte kunde hjälpa till utan att generera leenden.

Rockmusik, som ironiskt nog tjänat som ett generationsdefinierande clarion-samtal, men nu överbryggar generationer, fungerade som en idealisk referenspunkt för att ansluta parken med sitt brett utbud av gäster. Med detta sagt var Hard Rock Park för alla?

Låt inte "Hard Rock" -taggen kasta dig. Precis som Hard Rock Caféerna som den var ansluten till (men det var konstigt, det fanns ingen Hard Rock Cafe på plats), så hade parken många musikaliska genrer, med tonvikt på åldersspännande klassisk rock. Till skillnad från kaféerna var dock musiken inte öronavbrott, så familjer och äldre gäster kunde behålla sin sanity (och deras hörsel). Med showen, levande musik och en cool atmosfär kunde det vara tillräckligt med dalbana-besökare. Det skulle ha varit trevligt om parken hade fler attraktioner som Moody Blues-turen, nätter i White Satin-turen.

Föräldrar kan ha slagit på att betala fullt pris för små barn. aktiviteterna som är inriktade på barn under 36 inches motiverade förmodligen inte kostnaden.

Hard Rock Park hade inte den skrynkliga, rena personalen, mycket omhyggliga miljöer eller blockbuster E-biljettattraktioner i en Disney-park (även om nätter i White Satin-Tripen var nära Disney-kvalitet och ganska trippy). Inte heller hade den en Six Flags-värdig arsenal av spänningsmaskiner (även om den 150 meter långa, 65-mph Led Zeppelin-kustfartygen mer än höll sin egen bland vita knokerturer). Men Hard Rock Park hade ett övertygande tema som det smart utnyttjas för att skapa en engagerande och rolig upplevelse.

Jag vet: det är bara rock & roll. Men nästan alla gillar det. Och nästan alla som besökte (som beviljades, var inte en hel massa människor) fick en spark ut av Hard Rock Park.

Hard Rock Park Översikt

Den 55 hektar, $ 400 miljoner Hard Rock Park var den första parken teman för rockmusik. Det erbjöd rockinflytande attraktioner, tillsammans med massor av rock'n'roll memorabilia, shower, levande musik, restauranger, affärer och en amfiteater som presenterade konserter. Parken innehöll sex zoner:

• All Access Entry Plaza Vad skulle en Hard Rock Park vara utan butiker? Detta var platsen för impulsköp på väg in och ut ur parken.
• Coolt land Det är bara naturligt att en park i söder, även den som fokuserar på rock och roll, skulle ha tippat sin cowboyhatt till countryrockmusik. Det innehöll Eagles Life i Fast Lane, en minis tågstils familjebryggare.

• Rock & Roll Heaven Detta område var tillägnad Jimi Hendrix, John Lennon, och andra rock legender som inte längre vevade upp det till 11. Det var medvetet en reggae-tema interaktiv vattenspel struktur och en Malibu Beach Party dykning och stunt show.
• Brittisk invasion Beatles, Stones, The Who och modernare brittiska artister fick sin förfallen här. Detta var parkens mest overdådiga temaområde. Den presenterade Led Zeppelin-The Ride, en världsklass spännande ritt med en vild Led Zeppelin-överläggning. Det var här även nätterna i White Satin Ride var belägna. Det fanns också en unik berg-och dalbana som använde ett pariserhjul-liknande lanseringssystem.

• Förlorad på 70-talet var ett inomhusområde som använde årtiondets tvivelaktiga mix av disco, punk och glammusik som bakgrund. Detta var parkens minst utda temaområde. Det inkluderade Alices restaurang, parkens fullservice matsal som serverade Thanksgiving middag och clam chowder. (Kom ihåg att Arlo Guthrie-låten där den grundades, släpptes 1967 och inte på 1970-talet.)

• Född i USA berömda amerikanska uppfödare (som förmodligen inte var döda, spelade inte in på 70-talet och hade ingenting att göra med landmusik). Bland dess attraktioner var Slippery When Wet, en inverterad dalbana med inbyggda vattenkanoner.